O Google Home Hub é basicamente uma combinação de um Google Home Mini e um touchscreen de 7 polegadas, funcionando como um alto-falante com display inteligente.
Ele executa todas as funções de um assistente doméstico conectado do Google, como reproduzir música, controlar dispositivos inteligentes da casa, fornecer notícias e previsão do tempo, entre outros, e ainda conta com a vantagem de possuir uma tela para exibir informações como mapas e letras de músicas, semelhante ao Smart Display da Lenovo.
O Home Hub é um dispositivo inteligente que se destaca principalmente como um porta-retratos digital. Em 2018, o Google revitalizou com sucesso a categoria de produtos dos quadros de fotos digitais com o Home Hub, disponível por $149, tornando-o altamente desejável.
A competição em crescimento constante entre Google e Amazon para se destacarem no mercado doméstico está se tornando mais intensa. Google pode ter chegado tarde, mas está longe de ficar para trás em várias frentes.
A Amazon introduziu o Echo em 2015, seguido pelo Home do Google dois anos depois. Em 2017, a Amazon inovou com o lançamento do Echo Show, o primeiro alto-falante inteligente com display. Embora o Google Home já tenha suportado monitores inteligentes anteriormente, o Home Hub é o primeiro dispositivo desse tipo diretamente desenvolvido pela empresa.
O Google Assistant é considerado o melhor assistente digital para obter informações, compreender e prever suas necessidades por meio dos serviços avançados do Google aos quais está conectado.
No entanto, a Amazon’s Alexa é definitivamente mais receptiva com uma maior variedade de “skills” de serviços de terceiros que podem ser conectados.
Da mesma forma que não há uma resposta final para a eterna dúvida entre Android e iOS, é provável que nunca exista um vencedor absoluto que domine por completo a casa inteligente. A escolha do hub de casa inteligente conectado que você deve adquirir é totalmente baseada no ecossistema da empresa na qual você já está envolvido ou deseja construir ao redor dele.
Criado para residência
A minha principal crítica em relação ao Echo original é o seu design impessoal e pouco acolhedor. Com o passar dos anos, a Amazon aprimorou o design industrial dos seus dispositivos Echo, incorporando mais tecidos e materiais naturais, como a madeira, para torná-los menos tecnológicos e mais integrados ao ambiente doméstico.
No entanto, a Amazon ainda supera o Google. O Home Hub é mais um exemplo sofisticado do Google mantendo a essência de um produto com um design simples, que utiliza materiais acolhedores.
Minha unidade de revisão veio em um tom de carvão escuro, mas o Home Hub também está disponível em tons de giz mais claro, aqua e areia.
O Home Hub é um dispositivo compacto e atraente, com dimensões menores do que as mostradas em fotos online. Possui uma tela de 7 polegadas com resolução de 1.004 x 600. Apesar de algumas críticas sobre a resolução não ser de 720p, é importante ressaltar que isso não é relevante.
A casa O Hub não é um smartphone, nem um tablet. Não é um aparelho que você segura bem perto do rosto. As imagens de 16 megapixels do Google Photos (a qualidade máxima para fotos gratuitas) são excelentes na tela do Home Hub. As fotos de 12 megapixels transferidas do meu iPhone são nítidas – consigo facilmente ver os pelos individuais em um veado e os tijolos em um edifício do meu álbum de férias no Japão de 2017.
Qualquer indivíduo que afirme que a tela não é suficientemente brilhante, nítida ou grande não está utilizando o Home Hub da forma correta, pois ele não deve ser visto como uma televisão.
Claro, você pode solicitar ao Google Assistant que reproduza um vídeo do YouTube do seu site preferido, como o Mashable. A funcionalidade do YouTube é particularmente útil para visualizar tutoriais, sendo mais adequada para vídeos curtos do que para filmes completos.
Google tem se concentrado mais na tela como uma moldura de imagem. Mesmo quando a tela está inclinada, as reflexões não são um problema. Reflexos de janelas e luzes de fundo, tanto em casa sob a luz fluorescente direta da minha cozinha quanto no trabalho, não foram tão problemáticos como no meu MacBook Air. No entanto, isso é mais evidente no Home Hub como uma moldura em um minuto.
O que o Home Hub não possui pode ser ainda mais relevante. Embora tenha um interruptor para silenciar o microfone e um controle de volume na parte de trás, não há câmera de qualquer tipo. Embora uma câmera frontal seja útil para videochamadas, as preocupações com a privacidade de ter uma câmera que poderia ser acessada por hackers para espionar remotamente são reais, embora improváveis.
A Lenovo aborda a preocupação com a privacidade ao incluir um obturador físico para bloquear a câmera em seus Smart Displays, mas o Google foi além: eles não têm esse recurso. No entanto, o autor do texto afirma que não sente falta disso, pois raramente faz chamadas de vídeo no Echo Show e não conhece muitas pessoas que usem o Google Duo para esse fim. Caso precise fazer uma chamada de vídeo, ele prefere utilizar o FaceTime ou o Google Duo no seu iPhone, que estão sempre disponíveis, assim como o Skype em seu computador.
Uma vez, o Google acertou na fórmula da privacidade.
Na área em que se esperaria encontrar uma câmera, encontra-se um sensor de luz que ajusta a tela para se adequar à iluminação ambiente do quarto. O Google denomina isso de EQ Ambient. Esta função é semelhante ao recurso TrueTone presente nos mais recentes dispositivos da Apple, como iPhones, iPads e MacBook Pros. Assim, em vez de emitir uma luz azul intensa durante a noite, a tela do Home Hub se ilumina e reduz para um tom mais suave e quente, o que é mais adequado para momentos de acordar e dormir.
E realmente dá certo. Acordar sonolento e olhar rapidamente para o Home Hub para checar o clima e a previsão do tempo logo de manhã não foi nada agressivo para mim. Da mesma forma, ao ir dormir, a luz do relógio da tela não atrapalhou minha capacidade de pegar no sono.
No verso do dispositivo e posicionado logo abaixo da tela está o alto-falante de gama completa. Independentemente do termo técnico usado, o alto-falante parece ser de boa qualidade. Pode oferecer uma qualidade de áudio superior ao Google Home Mini, porém não tão nítido quanto o Google Home.
Alguns amigos consideraram o discurso do palestrante um tanto fraco, porém eu tenho uma opinião diferente. Na minha opinião, levando em conta o seu tamanho, acredito que a qualidade do som é satisfatória. Se compararmos com dispositivos como Google Home Max ou Apple HomePod, o Home Hub não se destaca. Se você pensar em onde pretende colocá-lo, seja em um balcão de cozinha, mesa de cabeceira, escrivaninha ou estante de livros, perceberá que não é ideal ter um som alto constantemente.
Como um dispositivo de áudio, o Home Hub cumpre sua função, e os microfones de longo alcance capturaram minha voz facilmente, independentemente se eu estava próximo ou a uma distância de 15 pés. Se a qualidade do som é uma prioridade para você, talvez seja melhor escolher outro alto-falante ou conectar o Home Hub a um dispositivo com Bluetooth 5.0 para uma experiência sonora aprimorada.
Uma excelente tela digital
Sem dúvidas, o Google criou um excelente dispositivo inteligente com alto-falante e tela, porém, o recurso que mais me surpreendeu foi aquele que permitia exibir fotos sem a necessidade de realizar nenhuma ação adicional além de selecionar um álbum.
Se existe algum produto que destaca o quão incrível o Google Photos é, é o Home Hub do Google.
No momento da configuração, o Home Hub solicita que você selecione um álbum de fotos do Google. Optei por usar o álbum das minhas férias no Japão em 2017, que contém mais de 1.500 imagens.
O Home Hub utiliza inteligência artificial para selecionar as melhores fotos do álbum a serem exibidas, excluindo aquelas em que os olhos estão fechados. Fotos verticais que geralmente aparecem com barras pretas nas laterais em outros quadros de fotos não são mostradas individualmente, mas sim o Google usa machine learning para encontrar duas fotos verticais relacionadas e exibi-las juntas, algo inovador em comparação com outros dispositivos digitais de fotos.
Não se trata apenas de exibir slides. Você pode solicitar ao Assistente para exibir imagens de pessoas específicas que foram organizadas para reconhecimento facial, como sua mãe, pai ou namorada, com grande precisão. O Assistente também pode reconhecer animais, objetos, lugares e outras categorias nas quais foi treinado pelo Google.
Resumindo, as molduras de fotos digitais de baixa qualidade encontradas em lojas como a imagem mais nítida ou em caixas de desconto de Walmart não são boas porque geralmente não têm conexão com a nuvem. Fotos armazenadas em cartões de memória têm limitações de armazenamento e não têm acesso à inteligência artificial. Mesmo as molduras de fotos conectadas à nuvem também não são ideais, pois são limitadas pelo armazenamento ou possuem interfaces de software ruins.
O Home Hub funciona como uma moldura digital de fotos, proporcionando uma experiência muito mais atrativa e envolvente do que os antigos e mal elaborados quadros. Com ele em meu apartamento, revivi tantas lembranças da minha viagem ao Japão em apenas três semanas, algo que não conseguiria fazendo o mesmo em um ano inteiro ao olhar para cerca de 1.500 fotos.
Eu havia me esquecido de que havia tirado algumas ótimas fotos no santuário de Fushimi Inari em Kyoto. O Home Hub me levou de volta à vista do topo do Castelo de Osaka. Lembrei-me de como a estadia no Airbnb em Ginza foi. E de quão impressionante Tóquio parecia à noite a partir de um ponto de vista para a Tokyo Skytree. Ou o quão agitado era o Mercado de Peixes Tsukiji.
Estas lembranças, embora armazenadas com segurança na nuvem, poderiam ter ficado esquecidas, acumulando poeira digital, como fotografias guardadas em um álbum esquecido num armário. Com o Home Hub, o Google criou um porta-retratos digital que finalmente funciona e as traz à sua memória diariamente. Se torna ainda mais pessoal se você optar por escolher um “Álbum ao Vivo”, uma funcionalidade que exibe automaticamente fotos de pessoas e animais de estimação que você selecionou sempre que a inteligência artificial identifica imagens em que eles aparecem. O Home Hub é mais do que um simples quadro de fotos digital, com seu alto-falante inteligente e controle por voz, tornando-se um verdadeiro diferencial.
Iniciar com um custo de $150 pode parecer alto à primeira vista, porém, ao comparar com o Google Home, que não possui tela e custa apenas $20 a menos, o Google Home Hub se mostra uma opção com bom custo-benefício. Além disso, com a Black Friday chegando, muitos varejistas já estão reduzindo o preço para $100. A menos que você já esteja totalmente comprometido com a Amazon e Alexa, o Google Home Hub é uma escolha vencedora.
Assunto: Google oferece suporte técnico para computadores através do Assistente do Google; recomenda-se consultar as análises do Mashable.